Nha Trang

De rit naar Nha Trang viel erg mee. We hebben prachtige uitzichten gehad en op een mooi plekje gelunched.

Wist je dat:

- er bijna geen particuliere auto's rondrijden in Vietnam?

- Vietnam 86 miljoen inwoners heeft en dat er 30 miljoen brommertjes rondrijden? De brommers zijn ook vaak beladen met de vreemdste goederen. Het meest bizarre dat ik gezien heb is een brommer met een rek voorop en daarop een doodskist. Met of zonder lading????

- de stad Nha Trang, gelegen in de de communistische volksrepubliek Vietnam, over een casino beschikt dat via een kabelbaan overde baaite bereiken is?

Nu eerst Nha Trang verkennen en een apotheek zoeken, want Rob is hartstikke doof. Kijken of we een grote spuit kunnen vinden om zijn oren schoon te spoelen. Een arts in Hué had dat ook al gedaan, maar blijkbaar niet goed genoeg.

Quy Nhon

Hoi An vandaag weer verlaten. Op weg naar Quy Nhon. Een eind rijden over Highway nr 1, de weg van Saigon naar Hanoi.Een lijnbus doet 3 dagen over het hele stuk en de trein, afhankelijk of het een sneltrein is, 39 tot 45 uur. Veel lijnbussen tegengekomen en die waren helemaal afgeladen. De afstand naar onze bestemming is 300 km. Maar we hebben er wel 7 uur over gedaan. De wegen in Vietnam zijn nl niet zo goed. Onderweg tropische regenbuien gehad. Eenmaal in Quy Nhon aangekomen, hebben we, na ons eerst opgefrist te hebben, heerlijk in het hotel gegeten. We konden helaas niet naar buiten om langs het strand te wandelen, want het regende pijpenstelen. De temperatuur was wel hoog. Morgen vervolgen we onze reis naar Nha Trang, een bekende badplaats, zowel voor de toeristen als voor de Vietnamezen. De avond afgesloten met een heerlijke cocktail.

Hoi An

Natwee dagen Hué zijn we op weg gegaan naar Hoi An. We moesten over een hoge bergpas die het noorden van het zuiden scheidt. Voor het eerst kon de airco in de bus even uit en de raampjes open, omdat de lucht lekker fris en koel was.Beneden aangekomen reden we door Danang en de fraaie stranden van China Beach. Danang was ten tijde van de oorlogde belangrijkste luchthaven en tevens dé vakantieplek van de Amerikaanse militairen. Op dit moment zijn er heel veel hotels in aanbouw, de eennog groter en luxer dan de andere. Over enkele jaren zal het hier wemelen van de oosterse en westerse toeristen. Blij dat wij dit mooie land nu al kunnen zien!

Hoi An blijkt een heel gezellige stad te zijn, bekend om zijn vele lampionnen en... talloze winkeltjes en restaurantjes. Er zijn dus ook veel toeristen, niet alleen westerlingen, maar ook Chinezen en de Vietnamezen zelf kunnen de stad waarderen.

Je kunthier schoenen en kleding op maat laten maken, wat wij ook gedaan hebben. Rob een paar nieuwe slippers, Kina sandalen en een zijden jurkje. Alles is binnen 24 uur klaar.

De volgende dag van een heerlijke stranddag genoten. Er stond een lekker windje, hapje op het strand, ligbedden, parasol. We konden het goed volhouden.

Morgen naar Quy Nhon, een lange dag in de bus. We zullen onderweg wel een paar interessantedingen bekijken, hopen we.

Hué

Hué is een heel oude keizerlijke hoofdstad die zwaar getroffen is tijdens de Vietnamoorlog. Aan de bevolking is dat niet te merken. Zoals overal in Vietnam zijn de mensen vriendelijk en hulpvaardig. Hun kennis van het Engels is in het algemeen nog beperkt. De alleroudsten hebben soms nog Frans geleerd op school, de generatie daarna kreeg Russisch als tweede (en soms derde) taal en de jongeren leren nu een beetje Engels.

We bezochten de citadel en de keizerlijke stad. Het belangrijkste gedeelte, de Verboden Purperen Stad,is in 1968 vrijwel volledig verwoest doorhet Amerikaanse leger. De Vietcong had zich hierin namelijk verschanst en de Amerikanen wilden ze er kost wat kost uit hebben.

Toch hebben we in het overige deel nog heel wat interessante gebouwen gezien. Op zo'n moment is het makkelijk om onze gids Mao (zo heet hij echt) bij ons te hebben. Hij vertelt alles, een papieren reisgids gebruiken we wel als voorbereiding, maar deze is eigenlijk niet nodig.

Het was weer bloody hot en vochtig, zodat het zweet ons spontaan aan alle kanten uitbrak en wij met vochtige shirtjes tussen de gebouwen rondliepen. Daarom hebben wij onszelf maar weer beloond met hetzelfde lekkere zwembad + biertjecocktailvan de vorige dag en waren we helemaal niet jaloers op degenen die als excursie een boottocht over de Parfumrivier gingen maken. Wel hoorden we dat dat ook de moeite waard was geweest.

's Avonds lekker gegeten en gedronken in een leuk restaurantje voor een prijs die zelfs inde voormalige Oostbloklanden bijna niet haalbaar is: 4 euro!

Morgen vertrekken we naar Hoi An.

Op weg naar Hué

Deze dag hebben we onze reis voortgezet naar Hué. Een taxibusje bracht ons en twee van onze reisgenoten naar het vliegveld van Hanoi, waar we op een vliegtuig van Vietnam Airlines stapten. Eenmaal in de lucht waren we binnen een uur op onze bestemming: Hué.

's Middags een beetje geluierd aan een zwembad, daarbij uitkijkend over de Parfumrivier. Een paar toeristische vaartuigen, maar ook veel authentieke sampans. Morgen gaan we de oude stad bezoeken.

Ha Long Bay

Vanmorgen vroeg vertrokken uit Hanoi, richting de kust. Op weg naar Ha Long Bay, een van de grootste natuurwonderen ter wereld en een van de mooiste locaties in Zuidoost-Azië. De baai heeft twee keer een vermelding gekregen op de werelderfgoedlijst van Unesco: een voor zijn schoonheid en een voor zijn biodiversiteit.

Een groot deel van de dag hebben we doorgebracht op een jonk, relaxed varend tussen de vaak wonderlijk gevormde eilandjes. Het was genieten!

's Avonds zaten we aan het strand achter een verse mangojuice en (uiteraard) een biertje. Het strandleven ging na zonsondergang nog even door, want het koelde nauwelijks af.

Hanoi

Na een moeilijke landing, veroorzaakt door een tyfoon die op dat moment over het noorden raasde, gingen we op weg naar het hotel in de oude wijk. Er werd ons uitdrukkelijk geadviseerd om het hotel niet meer te verlaten. We zouden getrroffen kunnen worden door omvallende bomen en losrakende elektriciteitskabels. We waren zo uitgekacheld dat we toch meteen lekker zijn gaan slapen.

De volgende ochtend was al het leed geleden. We gingen op weg met onze gids en klein reisgezelschap van 11 personen naar het mausoleum van de grote nationale held, Ho Chi Minh.

Hier kom je niet zomaar in. De bewaking houdt je goed in de gaten. Eventueel krijg je een corrigerend tikje.Iedereen wordt opgesteld in rijen van 2, geen handen op je rug of in de zakken met met een gepaste uitdrukking, zwijgend naar binnnen over de rode loper.

Oom Ho zag er nog goed uit voor zijn leeftijd. Geen wonder, want 2 maanden per jaar gaat hij naar de dokter voor groot onderhoud. Hij leek zichtbaar te genieten van de belangstelling.

Buiten kwamen we veel blije scholiertjes tegen die met hun school een bezoek aan het lijk van Ho Chi Minh hadden gewonnen. Dit was alleen voor de kinderen die goed gepresteerd hadden.Dat ze met ons op de foto konden, was mooi meegenomen. Ze konden hun lol niet op!

's Middags gingen we door de oude wijk van Hanoi lopen en maakten we voor het eerst kennis met de Vietnamese keuken. Die avond hebben we gezellig met veel mensen uit onze groep op een terras gezeten, hoog boven een druk plein waar het voortdurend een geordende chaos was: iedereen zocht zijn weg door en langs elkaar, voorrangsregels bestaan niet, gewoon kijken en rustig vooruit. En... geen lange wachttijden of opstoppingen!

Hong Kong

Op vrijdag 16 juli begon onze reis naar Vietnam. Inchecken op Schiphol bij Cathay Pacific voor de eerste vlucht naar Hong Kong.
Na ruim 11 uur kwamen we aan om 7.30 uur lokale tijd.

Jammer genoeg was de aansluiting naar Hanoi niet bepaald kort, dus hebben we een citytour geboekt. Met een bus en een lokale gids reden we richting stad. Wat een enorme hoge gebouwen en veel toeristen!

De citytour was niet enorm boeiend, maar hield ons wel van het vliegveld af. Ook nog even door een heel grote, mooie en moderne shoppingmall gelopen en omdat we toch wel moe waren hebben we de trein terug naar het vliegveld gepakt om nog een beetje uit te rusten.

Eindelijk om 18.00 uur zijn we vertrokken naar Hanoi met Dragon Air ( Never heard of, maar dit is de dochtermaatschappij van Cathay Pacific, dus veilig hopen we).